Как известно, более 70% поверхности нашей планеты занимают воды Мирового океана. Но, несмотря на то, что водой покрыта такая значительная часть земли, об истинном ее состоянии известно не так много. Деятельность человека наносит значительный урон экологии планеты, однако о его последствиях приходится только догадываться.
Проект по изучению загрязнения океана
Недавно была завершена экспедиция, целью которой было исследование участка Тихого океана, названного Большим тихоокеанским мусорным пятном. Эта часть океана по сути является огромной мусорной свалкой, плавающей в воде. Однако ее настоящие размеры до сих пор остаются до конца неизвестными.
До недавнего времени ученые считали, что размеры этого мусорника в два раза превышают площадь штата Техас. Однако исследователи обнаружили, что мусор плавает не только по поверхности воды, но и в ее средних слоях, поэтому говорить об истинных размерах свалки довольно затруднительно.
Еще два года назад голландский изобретатель Боян Слат предложил особый проект по очистке океанских вод, названный Ocean Cleanup. Он учел тот факт, что скоплению мусора в океане способствую течения, которые создают своего рода воронку. Этот круговорот не дает отходам распространиться, из-за чего они вращаются по кругу.
Он захватывает мусор с северной части Тихого океана, а также с берегов Северной Америки и Японии. Оказавшись в ловушке, отходы не могут выйти за ее пределы. Увеличивается только территория этого «острова». Однако Слат предположил, что именно эти течения и можно использовать, чтобы направлять мусор, в частности, пластик, в специально разработанную систему сбора отходов. Предприниматель планировал установить эту систему в Корейском проливе.
Чтобы осуществить эту затею, требовалось более детально исследовать мусорный остров. Для этого была организована экспедиция, которая состояла из 30 судов. Этот флот находился в океане на протяжение месяца и ставил цель определить, сколько же пластика в действительности находится в мусорном пятне.
Особое оборудование, в том числе 52-метровая плавучая база, способствовали тому, что экспедиция успешно справилась со своей задачей. Стоит отметить, что это было самое крупное исследование, когда-либо проводившееся в океане.
Степень загрязнения превзошла известные ранее данные
Какова же реальная площадь этой свалки? Еще раньше выдвигались предположения, что мусорник занимает территорию от 700 тысяч до 15 миллионов километров. Если это так, то свалка отходов может достигать 8% всего Тихого океана. Новые данные сейчас анализируются, но ученые считают, что предварительные расчеты значительно меньше, чем настоящие.
Узнать реальные размеры «острова» до конца невозможно, так как по большей части мусор состоит из маленьких пластиковых частиц, которые плавают не только по поверхности, но и на некоторой глубине. Недавняя экспедиция исследовала также крупный мусор, например, рыболовные сети, брошенные или потерянные рыбаками. Такие большие отходы были учтены впервые. Изучить данный вопрос со спутника или самолета не представлялось возможным.
Но самая главная проблема заключается даже не в количестве мусора, а в его воздействии на экологию. Как уже говорилось, пластик скапливается в большой концентрации в одном месте и его нагревают солнечные лучи. Под воздействием УФ-излучения он начинает разлагаться и выделяет токсины в океан. Также увеличивается количество микроскопических кусочков. Исследователи назвали этот процесс бомбой замедленного действия.
После проведенных исследований ученые планируют заняться непосредственно очисткой Тихого океана. Проект вступит в силу, как ожидается, в 2020 году.
Стоит отметить, что Большое тихоокеанское мусорное пятно изучено лучше всего, хотя предстоит проделать еще много работы. Но кроме него в мире существует еще 5 подобных круговоротов больших размеров, а также несколько небольших на Аляске и в водах Антарктиды. Степень их загрязнения пока остается неизученной.
Похожие материалы:
Специальные микроскопические машинки могут помочь очистить океан от окисленияВопрос очистки Мирового океана является существенной проблемой для ученных. К примеру, некоторые последние отчеты CNN подчеркивают тот факт, что...
В Горном Алтае приложат больше усилий для защиты снежного барсаВ Республике Алтай начала действовать специальная программа по защите занесенного в Красную книгу снежного барса. Охрана редкого животного будет...
Началась ли в Арктике новая геологическая эра?Ученые из Норвегии заявляются, что акватория Северного Ледовитого океана за последнее время была изменена настолько сильно, словно началась новая...
WWF создаст природный парк в Северном ТиманеВ Ненецком автономном округе завершилась экспедиция в Северный Тиман. Основной целью экспедиции стало признание региона, как особо охраняемой...
Adidas будет производить кроссовки из океанского мусора, а американские ученые — вязать одежду из желатинаИзвестная на весь мир компания-производитель товаров для занятий спортом, Adidas, собирается выпустить серию кроссовок, сделанных из пластика,...